回望加密史,以太坊当初是免费挖的吗,揭秘早期遍地黄金的真相

在加密货币的世界里，流传着许多关于“一夜暴富”的传说，其中最令人津津乐道的莫过于以太坊（Ethereum，简称ETH）的早期历史，随着以太坊价格的起飞，许多后来者不禁扼腕叹息，心中都有一个疑问：以太坊当初是免费挖的吗？

答案既是肯定的，也是否定的，准确地说，以太坊在早期阶段，获取成本极低，但并非完全意义上的“免费”，要理解这个问题，我们需要回到2009年甚至2015年，去探寻那段“遍地黄金”却无人问津的岁月。

创世区块与“预售”：并非完全免费

我们需要区分“挖矿”和“众筹（ICO）”的概念。

以太坊并没有像比特币那样，从第一天起就完全依靠挖矿产生，以太坊项目在2014年7月进行了为期42天的公开预售（Crowdsale），在当时，人们可以用比特币（BTC）来兑换以太坊。

当时的兑换比例大约是2000个ETH兑换1个BTC，考虑到当时比特币的价格仅在几百美元左右，这意味着你只需要花费几美元，甚至是一顿饭钱，就能换取成千上万个ETH，虽然这不是“免费”，但在今天看来，那简直就是白送的价格，遗憾的是，当时大多数人对此嗤之以鼻,认为这不过是一个极客的疯狂实验。

早期的挖矿：显卡就能“日进斗金”

预售结束后，以太坊网络于2015年7月30日正式上线，这时候“挖矿”才真正开始。

当初挖矿是免费的吗？

从技术上讲，挖矿从来不是免费的，因为它需要硬件（电脑）、电力和网络带宽，但在以太坊早期（Frontier阶段），边际成本极低，且由于竞争极小，产出极高。

1. 门槛极低： 在2015年，你不需要昂贵的专业矿机（ASIC），也不需要庞大的矿场，你只需要一台配置了普通显卡（GPU）的个人电脑，下载一个客户端,就能开始挖矿。
2. 收益惊人： 当时的全网算力非常低，一张普通的游戏显卡就能轻松挖出大量的ETH，有早期的矿工回忆，当时用家用电脑挂着,一天能挖出几十甚至上百个ETH。
3. “免费”的错觉： 为什么很多人说是“免费”的？因为当时的电费和硬件损耗相对于挖出来的ETH现在的价值来说
   
   ，几乎可以忽略不计，但在当时，ETH的价格极低（初期甚至不到1美元），很多矿工挖到之后，因为觉得变现麻烦，或者仅仅是为了好玩，甚至有人将私钥丢失,或者将ETH遗忘在硬盘里。

为什么大多数人错过了

既然当初如此容易,为什么拥有以太坊的人依然是极少数？

这就要提到“认知成本”和“时间成本”。

在2015年，要参与以太坊挖矿，你需要懂得如何配置复杂的命令行环境，如何解决依赖库冲突，这对于普通人来说是一个巨大的技术门槛，当时以太坊没有像今天这样丰富的生态应用，没有DeFi，也没有NFT,它只是一串代码。

许多人即使免费获得了ETH，也因为无法忍受漫长的等待和看似无用的价值，在价格稍微上涨（比如涨到几美元）时就全部卖掉了，这就是币圈著名的“拿不住”现象。

回到最初的问题：以太坊当初是免费挖的吗？

不是，它需要你投入比特币参与众筹,或者投入电力和显卡进行挖矿。

但在某种意义上，它又是“低成本”的奇迹，它奖励了那些愿意花时间去学习新技术、愿意在无人看好的时候投入算力、并且有耐心持有至今的信仰者，以太坊的历史告诉我们，在区块链的世界里，最大的成本往往不是资金，而是认知与时间。

虽然家用电脑挖ETH的时代已经随着“合并”（The Merge）转为POS机制而彻底结束，但回顾这段历史,依然能让我们对去中心化技术的早期拓荒精神感慨万千。